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Oregon

RalphTowner(guitare,piano, clavier,trompette),PaulMcCandless(instruments à vent),Glen Moore(contrebasse,violon,piano), et CollinWalcott(percussions,sitar) se rencontrent alors qu'ils font partie du Paul Winter Consort, groupe pionnier du jazz world à la fin des années soixante. Ils décident de former leur propre ensemble en 1970 et le baptisent Oregon en hommage à l'Université de l'Oregon où Ralph Towner et Glen Moore se sont rencontrés.La carrière de Oregon s'engage sous de mauvais auspices avec la faillite de leur premier label qui ne peut sortir le premier disque du groupe. Intitulé Our First Record, ce premier témoignage sort en 1980 chez Vanguard. C'est justement pour le label new yorkais que Oregon sort Music for a Present Era en 1972, premier album de Oregon à parvenir aux oreilles du public. Le style du groupe s'avère novateur qui mêle jazz, musiques du monde, folk, et influences contemporaines qui vont jusqu'à une sorte d'ambient acoustique.Il n'est pas surprenant que les deux enregistrements suivants deviennent des références. Distant Hills en 1973 et Winter Light en 1974 sont bel et bien des albums d'exception. En 1978 Oregon troque Vanguard pour Elektra et sort les remarqués Out of the Woods (1978) et Moon and Mind (1979), avant de commettre un nouveau chef d'oeuvre avec Roots in the Sky, toujours en 1979. La trajectoire de Oregon est interrompue en 1984 avec le décès tragique de Collin Walcott lors d'une tournée en Allemagne de l'Est.Oregon revient en 1987 avec le maestro des percussions Trilok Gurtu en lieu et place de Collin Walcott. Les enregistrements de cette période ne comblent cependant pas les attentes, Ecotopia (1987) et 45th Parallel (1989) étant en dessous des standards habituels de Oregon. Seul Always, Never and Forever en 1991 retrouve la splendeur passée. Après une période en trio, marquée par la sortie de Beyond Words en 1995, Oregon s'adjoint les services du batteur Mark Walker et s'oriente vers un jazz plus conventionnel.La richesse des atmosphères demeure cependant sur des albums comme Norhwest Passage en 1997 ou l'enregistrement public In Moscow en 2000. Oregon persévère dans l'excellence avec des enregistrements qui se rapprochent du jazz rock. Prime en 2005 et 1000 Kilometers en 2007 montrent qu'Oregon fait mieux que maintenir le cap. In Stride en 2010 est là pour rappeler que quarante ans de carrière n'ont pas abîmés la délicate inspiration d'un groupe à part bien plus novateur qu'il n'y parait.